一朵花，红片一座城

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    “花中此物是西施，芙蓉芍药皆嫫母”。杜鹃花，又名映山红，花色绚丽，花、叶兼美，是中国十大传统名花之一，因其清秀怡人、壮丽脱俗的特点，为世人广泛喜爱；在近代革命史中，杜鹃花与大别山、井冈山等革命老区的深厚渊源，使她成为了红色文化的一种典型象征，被称作烈士鲜血染红的花。

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　地处大别山麓、革命老区的麻城，生长着100多万亩杜鹃花海，2007年，中科院正式确认，麻城原生态杜鹃群落，生长周期在百万年以上，现存树龄平均约200年，其面积之大、年代之久、保存之完好，全国一绝、世界罕见！2009年，麻城杜鹃以“中国面积最大的古杜鹃群”被基尼斯世界纪录大全收录。随后，杜鹃花被正式列为麻城市花，麻城“杜鹃花城”的美名不胫而走。