关于寿命的一个传说
开天辟地后，玉皇大帝为了更好地统领人间万物，就给包括人类在内的众生灵限定寿命和任务。人是第一个被限定的，玉皇大帝给人的寿命是二十年，人问道：那我们吃什么？干什么呢？玉帝答：人是高贵的动物，所以，你们愿意吃什么就吃什么，愿意干什么就干什么。人美滋滋地站到了一旁，但也有不爽，人心想，这么好的生活，就是活得时间太短，要是寿命再长点就好了。
随后受限的是马，玉帝限定马的寿命是30年，马问：那我们马吃什么？干什么呢？玉帝看了看御花园，说：马吃草料，驮着人跑，闲的时候干农活吧！
马想，叫我们吃草料，驮人跑不算，还要干农活？马恳求玉帝，那我们马活10年吧，别活那么久受罪了。
人一听，立即上前，请求玉帝把马剩余的那20年寿命给了自己，玉帝应允。
第三个受限的是牛，玉帝也让牛活30年。牛问道：那我们牛吃什么?干什么呢？
玉帝此时有些生马的气，便对牛说：你们牛吃草料，耕田！牛也不高兴，说：那我们牛也不要活那么久了，也活10年好了。
人一听，又立即上前讨玉帝索要了牛剩余的20年寿命。
第四个是狗，玉帝让狗活20年。狗问，那我们狗吃什么?干什么呢?此时，正赶上玉帝内急，便急急忙入厕去了，玉帝回来告诉狗说:你们狗就吃屎，看门吧!
狗一听很郁闷，我们狗也只活10年罢了。人一听，又赶紧上前找玉帝把狗剩余的10年寿命要了回来。
最后轮到了鸡，玉帝让鸡活10年！鸡问道：那我们鸡吃什么?干什么呢?
玉帝答道：鸡吃五谷杂粮，吃虫子，早上打鸣，叫人起床。
鸡一听，也有些不情愿：那我们鸡干脆只活5年算了。
人一看，又赶紧讨玉帝要回了鸡剩余的5年寿命。
就这样，马、牛、狗成了10年的寿命，鸡是5年，而人加上从马、牛、狗、鸡那讨要的剩余的寿命，就有了75年的天定寿命。于是人不再埋怨人生短暂，马、牛、鸡、犬也不再哀叹寿命过长吃苦太久而憎恨玉帝不公。
有意思的故事原本结束了，但更有意思的拆解是：
人原本只有前20年是属于自己的，这是天定的寿命，是本命，所以，在20岁前，你尽可以想吃什么就吃什么，想干什么就干什么，自由自在，不必操什么心。当学生的，学了知识本领就是自己的。
20岁以后到40岁这20年，人要的是马的寿命。这个阶段，你既要成家，又要立业，像马拉车一样，工作紧紧张张，辛劳奔波，“路遥知马力”，“汗马功劳”，“马到成功”，放劲干的20年，这就是马的命运！
40岁到60岁这20年，人要得是牛的寿命。此时，人上有老，下有小，上要尽孝，下须为儿女忙碌，为他们修房盖屋，操持婚事，再加各种人情世故纷至沓来，你只有像老黄牛般埋头苦干，不光勤勤恳恳，还得任劳任怨，人生苦短，“不待扬鞭自奋蹄”，这是牛一样负重的人生。
60岁到70岁这10年，人要的是谁的命，人要的是狗命。此时，你已至暮年，人老了，老了不能有所为，什么活也干不了！便留在家里操持家务，只能像狗一样给孩子们看门了。
70岁到75岁这5年，人要的是鸡那5年的命。到这时，人老了，睡的觉也少了，儿孙也满堂了，操心这个，操心那个，叫这个上班，喊那个上学，“闻鸡起舞”，就跟那打鸣的鸡一样。
人这一生，唯有在20岁前才是真正属于自己的年龄，其它每个年龄段都会带着责任，行有规律。《三字经》中的“幼儿学，壮而行”“犬守夜，鸡司晨”讲得也正是这个道理。所以，人生人生，却少有说马生、牛生、狗生、鸡生，因为人生已经包含了马生、牛生、狗生、鸡生，所以，人生又总是用“丰富的”来修饰。
那么，亲爱的中、老年朋友，现在你对照一下自己，你又是在哪个阶段呢？
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